L’histoire environnementale s’intéresse aux relations entretenues par l’homme et les sociétés avec le reste de la nature. Elle concerne aussi bien la dimension matérielle et économique (aménagement du territoire, structures agraires, gestion des ressources, réseaux techniques, énergie, déchets...) que la dimension culturelle (perception de la nature, des paysages et de l’environnement, rôle de ceux-ci dans la construction des identités, dimension esthétique...) ou les aspects politiques, sociaux, institutionnels et juridiques des questions environnementales (politiques publiques, initiatives privées, modes de régulation, construction et application des normes, gestion des risques, impact des pollutions sur l’homme et l’environnement, inégalités environnementales...).
Les sites référencés ci-dessous offrent de nombreuses ressources et liens en relation avec l’histoire environnementale.
Au regard et à l’intérieur de ce large champ, l’AHPNE consacre spécifiquement son action à développer et à promouvoir la connaissance et la diffusion de l’histoire de la protection de la nature et de l’environnement dans ses différentes dimensions : philosophique, sociétale, scientifique, technique et politique.
Elle questionne ses origines, les idées, philosophies, concepts et objectifs qui la sous-tendent, les événements qui la jalonnent, le droit qu’elle a généré, les moyens et instruments qu’elle a mobilisés, les politiques publiques qu’elle a fait naître, les acteurs privés, associatifs et institutionnels impliqués, les mouvements politiques qui s’y réfèrent, etc.